COPA AMÉRICA 2011

Brasil desencanta e avança em primeiro 

No momento em que mais precisava, o ataque de Mano Menezes funcionou na Argentina. Em um jogo movimentado, o Brasil derrotou o Equador por 4 a 2 na noite desta quarta-feira, em Córdoba, e garantiu a primeira colocação do grupo B da Copa América 2011. Alexandre Pato e Neymar marcaram dois gols cada e garantiram a primeira vitória da Seleção na competição, enquanto Felipe Caicedo descontou para os equatorianos, aproveitando falhas do goleiro Júlio César.

Com o resultado, o Brasil chegou a 5 pontos e deixou a Venezuela em segundo lugar, com a mesma pontuação, porém em desvantagem no saldo de gols. O Paraguai também se classificou, em terceiro lugar, totalizando 3 pontos, enquanto os equatorianos acabaram eliminados com somente um.

O Brasil enfrentará justamente o Paraguai nas quartas de final, no próximo domingo, em La Plata. No último sábado, as duas seleções empataram em 2 a 2 em Córdoba - a equipe de Mano Menezes só assegurou a igualdade aos 45 minutos do segundo tempo, com gol do atacante Fred.

O jogo - A Seleção Brasileira já não parecia ser mais uma atração da Copa América após decepcionar com empates com Venezuela e Paraguai e o Estádio Mario Alberto Kempes tinha muitos espaços vazios nas arquibancadas. Nas tribunas, o ídolo argentino que dá nome à arena passeava quase sem ser incomodado.

Com Robinho e Maicon no lugar de Jadson e Daniel Alves, o Brasil custou a mudar de postura dentro de campo. A equipe voltou a errar muitos passes e despertou as vaias da torcida equatoriana, presente em maior número no estádio. Em menos de dez minutos, a seleção do Equador tocou a bola com um pouco mais de paciência e foi reverenciada com provocativos gritos de "olé".

Mas o Brasil conseguiu calar o público com boas jogadas pela direita. O lateral Maicon mostrou disposição durante toda a partida e levou perigo constante à área equatoriana. Foi pela esquerda, entretanto, que saiu o primeiro gol brasileiro: André Santos se aproximou do bico da grande área e cruzou com precisão para Alexandre Pato, que chegou em velocidade para cabecear para as redes aos 28 minutos.

O gol deu a falsa impressão de que o jogo do Brasil finalmente fluiria na Argentina. Até o contestado Robinho teve suas chances, como aos 37 minutos, quanto tabelou com Maicon e acertou a trave com um chute forte.

Mas não demorou para os problemas voltarem à tona. O Brasil afrouxou a marcação e permitiu que o Equador fosse mais ofensivo no final do primeiro tempo. Aos 38, Felipe Caicedo aproveitou para chutar fraco, quase no meio do gol, e Júlio César deixou a bola passar por baixo do seu corpo.

Logo aos quatro minutos da segunda etapa, uma jogada entre santistas recolocou o time de Mano Menezes à frente no marcador. Ganso recebeu na meia-lua, girou e lançou Neymar. A bola desviou na defesa adversária, mas o atacante emendou de primeira para o gol.

Mais uma vez, contudo, o Brasil não soube segurar a vantagem. O Equador nem precisou se lançar ao ataque com contundência para alcançar novamente o empate. Aos 14, Felipe Caicedo se consagrou como algoz brasileiro com outra conclusão sem força. Júlio César voltou a aceitar.

A reação brasileira foi rápida, em menos de três minutos. Neymar avançou até a entrada da área e bateu, o goleiro Marcelo Elizaga deu rebote e Alexandre Pato foi oportunista para dividir com os zagueiros e marcar o gol. A situação ficaria ainda melhor para o Brasil: aos 27, Maicon arrancou pela direita, superou a marcação e foi à linha de fundo para rolar na pequena área. Neymar empurrou para dentro.

Com a vitória e a primeira colocação do grupo enfim asseguradas, Mano Menezes pôde fazer suas alterações para controlar a partida. Elias, Lucas e Fred substituíram Neymar, Ganso e Pato. Robinho ainda balançou as redes, porém a jogada foi anulada por impedimento.

"Essa partida era uma decisão para nós, tínhamos que ganhar de qualquer jeito. Conseguimos, nos classificamos em primeiro, que era o mais importante. Agora é esquecer tudo o que passou e começar uma nova Copa América", analisou Pato ao fim da partida.